Работы в тылу, в том числе и трудовые подвиги, проводились в условиях сильного падения уровня жизни. Расширение сети предприятий местной промышленности и промысловой кооперации помогло несколько снизить товарный дефицит. Однако объемы выпускаемой продукции, даже при ее невысоком качестве, были невелики. Дефицит товаров, даже карточной группы, был весьма значительным, особенно в сельских и лесных населенных пунктах.

Снабжение промышленных рабочих и служащих в республике, как и в целом по стране, проходило по продовольственным и промтоварным карточкам через специально выделенные для этого государственные торговые предприятия — магазины и ларьки, а также через коммерческие магазины и колхозные рынки. В августе 1941 г. на нормированное снабжение хлебом, сахаром и кондитерскими изделиями переводилось городское население республики, с октября 1941 г. нормировалась продажа мясопродуктов, жиров, рыботоваров, крупы, макарон и т.п., а с начала 1942 г. по карточкам распределялись и многие промышленные товары. Нормы карточной системы дифференцировались по социально-производственному принципу.

Нормированное снабжение ограничивало потребление, что привело к снижению товарооборота и розничной сети.

Только в 1944 г. в результате открытия государственных коммерческих магазинов и коммерческих буфетов, товарооборот несколько возрос, но не достиг довоенного уровня. Значительное место в розничном товарообороте занимал товарооборот в системе ГУЛАГа. Его доля возросла с 29 % в 1941 г. до 43 % в 1945 году.

Среднемесячная заработная плата в Коми АССР (без учета данных по колхозам, стройкам и стройорганизациям наркоматов Внутренних дел и Путей сообщения) только в 1944 г. превысила уровень 1940 г., за исключением торговли и некоторых других отраслей.

Колхозники, в отличие от рабочих и служащих, получали зарплату 1-2 раза в год, по итогам хозяйственной деятельности колхоза.

В связи с ростом денежных доходов колхозов, заметно возросла выдача денег на трудодни. Например, в сыктывкарских колхозах, в 1941 г. колхозники получили по 3 рубля на трудодень, в 1942 г. - 7,86 рубля, в 1943 г. - 20,35 рубля, в 1944 г. - 9,64 рубля.

Однако с началом войны на селе был сильно повышен уровень налогообложения личного подсобного хозяйства колхозников, увеличены различные платежи с крестьянских хозяйств, введен военный налог. Среди населения в «добровольно-принудительном порядке» проводилась подписка на государственные военные займы, денежно-вещевые лотереи. Они проходили под лозунгами «Ни одного трудящегося без облигаций военного государственного займа!», «Ни одного трудящегося без билета денежно-вещевой лотереи!».

Продукты колхозникам выдавались в зависимости от выработанных трудодней и материального положения колхозов. Несмотря на увеличение выработки трудодней, выдача продуктов на 1 трудодень уменьшилась. Так, средняя выдача зерна и зернобобовых снизилась с 0,96 килограмма в 1940 г. до 0,48 в 1945 г., картофеля - с 380 до 100 граммов. Такие ценные в пищевом отношении продукты как мясо, масло, молоко в колхозах Коми АССР практически не выдавались. Некоторые колхозы совсем не оплачивали трудодни. В 1944 г. 7,5 % колхозов не выдавали зерновых, примерно 5 % колхозов выдавали до 0,1 килограмма зерна, пятая часть - до 0,3 килограмма.

С началом войны многие колхозники попали в тяжелые условия. Особенно трудно пришлось в районах Крайнего Севера, так как в 1941 г. в связи с заморозками урожай не был получен. Свыше 23 тысяч колхозников совершенно не имели собственного хлеба. В отдельных районах колхозное население вынуждено было употреблять вместо хлеба мякину, ивовую кору и другие суррогаты. Уменьшив нормы потребления рабочим и служащим, из рыночного фонда республики хлебом стали обеспечивать колхозников Крайнего Севера (централизованное снабжение хлебом колхозного населения районов Крайнего Севера, не имеющего посевов зерновых культур, было прекращено с 1 декабря 1943 г. в связи с уменьшением рыночного фонда муки по республике).

Создалось исключительно напряженное положение с обеспечением хлебом. Это привело к ужесточению торговли печеным хлебом. С 15 января 1942 г. запрещалась продажа хлеба без карточек по повышенным ценам через торговую сеть Сыктывкара.

В связи с нехваткой муки предлагалось при выпечке хлеба добавлять 5-10 % картофеля, заменять 100 граммов печеного хлеба на 400 граммов картофеля, 1 килограмм крупы и макарон - на 5 килограммов картофеля. В 1943 г. были снижены хлебные нормы по карточкам. Не хватало и мяса. В Сыктывкаре и рабочих поселках взамен мяса должны были отпускаться белые и «черные» грибы.

Одной лишь работой в колхозе крестьяне не могли обеспечивать себя и свою семью. Они развивали подсобное хозяйство, служившее, наряду с дарами леса, главным источником поступлений продуктов на крестьянский стол. Чтобы купить хлеб, сахар, чай, соль, керосин, мануфактуру, крестьяне продавали на рынке молоко, картофель, овощи, а иногда и мясо. Но далеко не каждая колхозная семья могла обеспечить свое существование посредством рынка.

Из объяснительных записок заместителя начальника Статистического Управления Коми АССР О.Н. Бродниковой к отчету регистрации базарных цен на Сыктывкарском рынке следовало, что рынок сельхозпродуктов в мае 1943 г. был очень беден. Такие товары как мясо, масло — очень редки, имеющиеся продукты в большинстве своем обменивались на другие продовольственные и промышленные товары. Продажа на деньги почти отсутствовала. В июне 1943 г. продукция сельского хозяйства в большинстве своем предлагалась в обмен на хлеб. Хлеб печеный в среднем предлагался по цене от 150 до 180 рублей. При этом средняя заработная плата в 1943 г. составляла 297 рублей.

Весной 1944 г. повсеместно начался сильный голод. В ряде колхозов почти ничего не осталось для выдачи на трудодни. Хлеб во многих семьях выпекали с добавление пихтовой коры, рябиновых листьев, клевера и других трав. От истощения многие люди, особенно дети, умирали.

В средствах массовой информации ситуация с невыносимым материальным положением колхозников тщательно замалчивалась. Приводились данные лишь о передовых хозяйствах, ссылаясь в разных публикациях на одни и те же примеры.

В годы войны в Коми АССР вследствие бурного строительства новых городов и притока населения остро ощущался недостаток жилья. В новых индустриальных центрах строилось в основном временное жилье - бараки и даже землянки, шалаши, палатки. В 1943 г. в Сыктывкаре при норме в военное время 4-5 квадратных метров на человека, на одного жителя приходилось менее 3,5 квадратного метра.

Обеспеченность жильем строителей Печорской железной дороги («Печжелдорлага») в 1945 г. не превышала 2-3 квадратных метров на человека. Еще хуже было с жильем на предприятиях «Инталага» и «Воркуталага», а также в лесном лагере — «Усть-Вымлаге».

Сложными были материальные и бытовые условия жизни эвакуированных людей. В постановлении бюро обкома ВКП(б) «О трудоустройстве и бытовом обслуживании эвакуированного населения в Летском районе» от 1 декабря 1941 г. отмечалось, что в районе эвакуированное население в основном размещено в лесозаготовительных предприятиях. В некоторых из них - в холодных, неутепленных бараках, где проживали по 9-10 семей. В бараках было грязно и холодно. Снабжение эвакуированного населения организовано исключительно плохо, общественным питанием большая часть не охвачена, иждивенцы и дети кроме 400 граммов хлеба никаких других продуктов не получали. Большинство эвакуированного населения ощущало острую нужду в одежде и обуви. В результате необеспечения надлежащими материально-бытовыми условиями и питанием в районе допущена значительная смертность эвакуированного населения. Так, с мая по октябрь 1942 г. из 237 человек в Мутницком лесопункте умерло 37 человек, или 16 % всего состава эвакуированных.

Высокой была смертность среди мужчин трудоспособного возраста. Так, в 1943 г. среди умерших мужчин около 79 % были в возрасте от 20 до 54 лет. Это объясняется профессиональной деятельностью мужчин, связанной с риском для жизни, а также тем, что у многих мужчин, не призванных в армию, было слабое здоровье.

Огромная смертность наблюдалась среди спецпереселенцев. В 1943 г. показатели смертности в спецпоселках в 3 раза превышали показатели рождаемости.

Высокий уровень детской смертности наблюдался в течение всех военных лет. Из совокупности умерших в 1942 г. дети в возрасте до 4 лет составили 64 %.

В 1944 г. основными причинами смертности в республике являлись дистрофия (19 % всех смертей), туберкулез легких (17 %), старческая дряхлость (15 %), порок сердца (13 %). Было зарегистрировано 10 самоубийств.

В самом тяжелом положении оказались и люди подневольного труда — заключенные, трудмобилизованные и спецпереселенцы системы ГУЛАГа. Был установлен 10-12 часовой рабочий день, и отменены выходные. Одновременно повысились трудовые нормы и снизилось котловое довольствие. Отказ от работы приравнивался к контрреволюционной деятельности. Скудный паек и повышенные нагрузки приводили к высокой заболеваемости и смертности.

В условиях военного времени расширился круг лиц нуждавшихся в социальной защите. Добавилась забота о раненых воинах, инвалидах войны, семьях военнослужащих, эвакуированных, детях-сиротах и др.

Несмотря на сложнейшие условия военного времени, детская безнадзорность не допускалась. Для устройства беспризорных и безнадзорных детей в годы войны в республике было открыто 15 новых детских домов.

В 1943 г. в детских домах воспитывалось свыше 3260 детей. Кроме того, около 1000 детей были устроены в семьи трудящихся в порядке патроната, а 222 ребенка переданы под опеку. На начало 1945 г. в Коми АССР имелось 34 детских дома с численностью детей 2972 человека. Детей с ограниченными возможностями здоровья определяли в Кочпонский дом инвалидов для детей.

В декабре 1941 г. Совнарком Коми АССР постановил предоставить инвалидам Великой Отечественной войны преимущественное право зачисления на работу во все государственные и кооперативные предприятия, учреждения и организации. Руководители предприятий и организаций обязаны были обеспечивать их необходимыми производственными, жилищными и бытовыми условиями. По состоянию на 15 ноября 1942 г. в Коми АССР было трудоустроено 1074 инвалида — 76 % от их общего числа. В 1944 г. работали уже 2529 инвалидов (86 %).

Инвалидам войны и труда Коми АССР в 1941-1945 гг. было выдано пенсий на сумму 37 миллионов рублей, единовременных пособий - 843 тысячи рублей и на оплату курортных путевок - 450 тысяч рублей. Многие воины возвращались с фронта с серьезными ранениями и нуждались в разностороннем социальном обслуживании и лечении. Сереговский курорт был переведен на круглогодовую работу. Впервые на курорте введено грязелечение для раненых бойцов, командиров и политработников Красной Армии. Всего в Сереговском курорте за 1942-1945 гг. за счет средств социального обеспечения прошли курс лечения 468 инвалидов Великой Отечественной войны.

В республике не было госпиталей, однако жители республики оказывали заметную помощь раненым воинам, находящимся на излечении в госпиталях за пределами республики. Многие трудящиеся стали донорами. В сентябре 1941 г. активными донорами являлись 210 человек, в январе 1943 г. их число возросло до 564 человек, в январе 1944 г. — до 650 человек.

Членам семей военнослужащих и инвалидам войны оказывалась единовременная денежная помощь. Колхозные кассы взаимопомощи выдавали нуждающимся семьям ссуды для укрепления личного хозяйства. В республике проводились декадники помощи семьям военнослужащих и инвалидов войны, в течение которых нуждающимся семьям оказывалась материальная помощь продовольствием, вещами, деньгами и пр. Были созданы фонды помощи семьям фронтовиков, фонды здоровья защитников Родины.

С июля 1941 г. в республику начали прибывать эвакуированные. Для оказания им помощи в 1941 г. из союзного бюджета в распоряжение Совнаркома Коми АССР поступили ассигнования в размере 140 тысяч рублей. Было установлено, что единовременные пособия, выдаваемые Совнаркомом республики, не должны превышать 100 рублей на одну семью.

Во время пути следования (5-7 дней) и по прибытию эвакуированных на место расселения на территории Коми АССР им предоставлялось бесплатное питание из расчета 6 рублей в сутки при двухразовом питании.

К 22 декабря 1941 г. прибыло более 3,5 тысячи человек. Из них 1808 русских, 574 финна, 421 немец, 269 коми, 156 евреев, 111 украинцев. Дети до 16 лет составляли 42 %, мужчины трудоспособного возраста (от 16 до 54 лет) - 15 %, женщины того же возраста — 43 %.

На 20 апреля 1943 г. численность эвакуированных составляла 8,2 тысячи человек. Из 4 тысяч трудоспособных эвакуированных 99 % были устроены на работу.

Всего за годы войны в республику прибыло 17 тысяч эвакуированных и беженцев. Основная их часть — из северо-западных и центральных регионов страны, но в списках эвакуированных значились люди из Крымской АССР, Приморского края, Амурской области и других отдаленных регионов.
Эвакуированные женщины приезжали с детьми, которых необходимо было обеспечивать местами в детских садах. Только на 22 декабря 1941 г. прибыло 875 детей до 7 лет. На конец 1945 г. по сравнению с 1940 г. количество детей в детских садах и число детских садов возросло в 4 раза.